5 XX век

5.1 Первая мировая война

Первая мировая война началась объявлением Австро-Венгрией войны Сербии в ответ на убийство в Сараево эрцгерцога Фердинанда. Весть о начале войны встретили с энтузиазмом. Опасность наступления российской армии сплотила австрийцев, войну поддержали даже социал-демократы. Официальная и неофициальная пропаганда вселяла волю к победе и в значительной мере притушила междунациональные противоречия. Единство государства обеспечивалось жесткой военной диктатурой, неудовлетворенных принуждали покориться. Только в Чехии война не вызывала особенного восхищения. Все ресурсы монархии были мобилизованы на получение победы, однако руководство действовало очень неэффективно.
Военные неудачи в начале войны взорвали дух армии и населения. Потоки беженцев следовали с районов военных действий до Вены и других городов. Много общественных зданий были реорганизованы в госпитале. Вступление Италии в войну против монархии в мае в 1915 г. усилило военный запал, особенно среди словен. Когда территориальные претензии Румынии к Австро-Венгрии были пренебрежены, Бухарест перешел на бок Антанты.
Именно в тот момент, когда румынские армии отступали, умер восьмидесятилетний император Франц Иосиф. Новый правитель, молодой Карл I, человек с ограниченными способностями, устранил людей, на которых опирался его предшественник. В 1917 г. Карл созвал рейхстаг. Представители национальных меньшинств затребовали реформирование империи. Одни добивались автономии для своих народов, другие настаивали на полном отделении. Патриотические настроения вынуждали чехов дезертировать из армии, а чешский мятежник Карел Крамарж был осужден до смерти за обвинением в государственной измене, но впоследствии помилованный. В июле в 1917 г. император объявил амнистию политическим узникам. Этот жест примирения снизил его авторитет среди воинственно настроенных австро-немцев: монарха упрекали в избыточной мягкости.
Еще к вступлению Карла на трон австрийские социал-демократы разделились на сторонников и противников войны. Лидер пацифистов Фридрих Адлер, сын Виктора Адлера, в октябре в 1916 г. убил австрийского премьер-министра, графа Карла Штюргка. На суде Адлер выступил с резкой критикой правительства. Осужденный к длительному тюремному сроку, он был освобожден после революции в ноябре 1918 года.